對於遊戲產業來說,所謂的「獨佔遊戲」始終都是一把雙面刃,雖然這樣的做法確實能夠推動旗下主機的銷售表現,但在此同時也侷限了這些遊戲能夠接觸的玩家族群數量。打從主機大戰聚焦於任天堂與 SEGA 之間的時代,遊戲開發的技術已經出現了許多轉變,而越來越多現代的年輕玩家並不喜歡被限制在同一個形式的娛樂中。
在最近接受 Polygon 網站的訪談時,Xbox 負責人 Phil Spencer 揭露了他們針對「主機獨佔」策略的改觀,其實仍然符合公司的「品牌初衷」,而這樣的改變也讓他們開始決定讓旗下部份的獨佔遊戲陸續開始登上兩大競爭對手 PlayStation 5 以及 Nintendo Switch 的平台。
「這種『只有 Xbox 能夠成為自家電視娛樂裝置』的概念並不符合我們針對 Z 世代族群所進行調查後所得出的結果。因為他們完全沒有這樣的想法。他們當中有些人會用 iPhone,有些人會用 Android,但他們所玩的遊戲和一切應用程式內容都是一樣的。」Phil Spencer 表示
「兩個平台都能夠下載 TikTok,只少現在還可以。這一切在任意平台上都可以取得。所以對 Xbox 來說,在我們試圖吸引並維持在年輕族群之間的知名度時,我們的核心初衷就是『Xbox 就是我能夠找到最棒遊戲的地方』。」
至於這樣的策略到底是能夠成功吸引到年輕族群,還是會導致他們決定購買其他同樣能夠玩到 Xbox 的遊戲主機,目前還有待觀察。但可以確定的是,在全球擁有極高知名度以及主機銷量的任天堂目前還完全沒有捨棄獨佔遊戲策略的打算或必要性,至今依然穩定地在他們的主機上推出各種來自旗下 IP 的好評遊戲。至於 PlayStation 近年來也漸漸出現了許多改變,陸續讓《地平線》、《戰神》、《秘境探險》、《最後生還者》、《往日不再》以及《對馬戰鬼》等獨佔 IP 開始漸漸推出 PC 版本,只是目前似乎仍無計話讓這些遊戲登上 Xbox 平台。
在這篇訪談中,Spencer 也提到了遊戲族群成長的重要性,而他也聲稱在自家玩家族群間尚未看到這樣的情況。然而,這確實是個相當怪異的說法,考慮到 Spencer 多年來都不斷積極地拓展著 Xbox 這個品牌,同時推行著 Xbox Game Pass 等計劃。就以目前來說,Xbox 粉絲們對於這項新策略也有著五味雜陳的看法,甚至還一度傳出微軟打算放棄 Xbox 主機的傳聞,但這樣的說法已經遭到駁斥。至於這種新策略將會帶來什麼樣的長期改變,目前當然還有待商榷。