由於中美貿易戰的關係,美國限制中國許多高科技技術與相關產品製造與進口,如限制台積電等廠商為華為生產高階處理器、限制 NVIDIA A100、H100 之類的高階 AI GPU晶片出口到中國(現在連 4090 也禁止生產),這也導致原本要向 NVIDIA 採購 AI 晶片的百度不得已開始改向中國 AI 製造商購買 AI 晶片,近期就傳出中國百度將原本的人工智慧晶片供應商 NVIDIA 改用華為的 AI 處理器,目前百度已經與華為達成價值 6200 萬美元的訂單。本來美國原本的用意是要打壓中國科技業,現在反倒是促進中國自產的 AI 晶片的銷售了。
因應美國禁令,百度改向華為採購 AI 晶片取代 NVIDIA
根據 asiafinancial 的報導,中國的 AI 公司百度花費總價值約為人民幣4.5億元(6,183萬美元)向華為訂購了 1600 枚專門用於開發 AI 人工智慧的 Ascend 910B AI 晶片來用於百度的 200 台伺服器上。這也是百度第一次跟華為購買晶片,先前百度和騰訊、阿里巴巴一樣,一直都是 NVIDIA 的長期合作客戶。雖說百度有開發自家的昆侖 AI 晶片,可是百度訓練 LLM 模型”文心大模型”時主要還是依靠 NVIDIA A100 晶片。現在因為美國限制中國購買晶片連較低階的 A800 也不給採購,讓許多中國廠商都不得不在中國尋找替代的選擇。
目前據消息人士指出,華為已經向百度交付了約 1000 枚晶片,大約是總體的 60 %,並預計在今年 2023 年年底前交付所有晶片。
Ascend 910B AI 晶片就是華為開發來替代 NVIDIA A100 晶片替代品,雖然說現在華為的 Ascend AI 晶片在性能方面還是遠遠落後 NVIDIA,但是這也已經是中國國內目前最好的選擇,也讓中國的廠商們能夠應對未來無法再向 NVIDIA 採購做準備。
雖然說華為的 Ascend AI 晶片在性能方面沒有 NVIDIA 好,但是華為從 2020 年起就一直有與百度合作,讓百度的 AI 平台能夠與華為的硬體兼容,八月份就已經傳出百度和華為將加強百度 Ernie AI 模型(文心大模型)和華為 Ascend AI 晶片的兼容性,所以最終的效果雖然會比較慢但結果應該不會差到哪裡去。
現在尷尬的是美國限制中國的行為反而像是在幫助華為發展,也讓華為的 AI 相關產品在中國能夠擴張市場。像華為在美國的重重封鎖下依然能在 8月份發表搭載7奈米製程處理器的 HUAWEI Mate 60 Pro ,似乎讓全世界都知道就算被美國制裁,華為也可以透過自己的半導體技術研發出自主開發的處理器。現在連 NVIDIA 的長期合作夥伴百度也投向華為的懷抱,感覺美國的相關制裁行為好像沒達到原本目的,反而懲罰到美國自己的廠商還讓中國相關產業起飛,可說是相當出人意料之外的結果。