在 Apple 推出 AirTags 之後,Google 也對藍牙追蹤器市場產生濃厚的興趣。現在,第三方追蹤器已經加入 Android 手機內建的《尋找裝置》應用程式中,也象徵著 Google 採取生態系統的做法,透過 Android 生態設備悄悄推出了世界上最大的藍牙追蹤網路。
第三方追蹤器加入 Android 尋找裝置,最大追蹤網成形
雖然藍牙追蹤器狹義運用上非常適合讓你在家中找尋不知道塞哪去的鑰匙,但廣義運用上也可以作為全球 GPS 追蹤器,就算物品本身沒有 GPS 也能透更遠程地追蹤。藍牙設備的 ID 是公開的,因此 Tile 萌生了整合藍牙追蹤器位置的想法,創建了「Tile Network」。每部安裝了 Tile 應用程式的手機都會在設備後台掃描藍牙裝置,並使用手機 GPS 將它上次出現的位置上傳到雲端。此數據僅供 Tile 使用者可查閱,但每個 Tile 用戶的手機都會掃描周邊環境中可見的任何 Tile 追蹤器,無論是不是你的。
Tile 是一款相當受歡迎的產品,但它與我們最喜歡的智慧手機系統兩大巨頭 Apple 和Google 的規模完全不同。Apple 在發表 AirTags 時顛覆了市場,並向市面上 1 億台自家設備中的大多數推出了藍牙追蹤網路。雖然 Tile 可以在機場等繁忙的地方可靠地工作,但在任何時候,你都可能永遠不會遠離 iPhone 幾公尺,從而使全球追蹤網路構建的可行性更高。
一如繼往,Google 也想做類似的事情。2022 年 11 月時,Google 將「Crowd Sourced Location」技術帶到 Android《尋找裝置》網路中。以前,只有你記錄了設備的最後一個已知位置,在運用此技術後使任何人的手機都能上傳設備的位置。這項技術以應用程式更新的方式釋出,一夜之間全球 3 億部 Andorid 設備都成為了追蹤網路的一部分。唯一的問題是它僅追蹤 Android 設備,並沒有將任何藍牙追蹤器納入其中。
現在,Android 網路的第三方藍牙追蹤器開始到來。率先推出產品的兩家公司是 Chipolo 和 Pebblebee,這兩家公司似乎都在複製 Tile 的產品。兩者都提供普通的鑰匙圈式跟蹤器和纖薄的信用卡式跟蹤器。Tile 最大的缺點就是無法更換電池,使產品變成拋棄式。但看起來這兩家公司的新產品基本上避免了這種情況,Pebblebee 的所有尋找裝置產品都是可充電式,而 Chipolo 鑰匙圈式追蹤器則可讓你更換 CR2032 電池(扁電池),不過卡片式也是拋棄式。
所有這些 Tag 追蹤器都將顯示在《尋找裝置》應用程式中,與你的 Android 手機、耳機以及你接入網路的任何其他內容一起顯示。在這些追蹤器上還有一個揚聲器,就像平常一樣,所以當你靠近他們時可以讓提示音響起。這兩家公司都支援 Google 和 Apple 的追蹤網路,但卻為每個網路製作相同產品的不同版本。舉例來說,Chipolo 為同一款產品製作三種版本,一種適用於該公司的自家應用程式,一種適用於 Apple 的尋找,另一種適用於 Google 的尋找裝置。Google 和 Apple 都已經聯手試圖透過聯合標準來打擊對追蹤設備的惡意濫用,難道他們不能統一硬體支援嗎?更何況這只是藍牙。
Tile 正在被大型科技公司夾擊,並未加入這些網路中的任何一個,但 Google 的部落格文章中稱 Tile 最終將加入尋找裝置。據傳 Google 也在計劃未來的某個時候推出自己的藍牙追蹤器,但應該還是不可預期的未來吧!