NVIDIA 今年財報透露出一個現象,那就是這家在業界幾乎可說是標竿等級的 GPU 設計公司在遊戲產業方面虧了不少錢。若不是資料中心等領域仍以骨幹的身份撐起 NVIDIA 的收支數字,這一年 NVIDIA 或許在投資人眼裡會便得更加難堪。對此,NVIDIA 的 CEO 黃仁勳先生罕見承認這一季他們對遊戲產業過於樂觀,生產了過多的 GPU 晶片,卻並未對公司的財務造成正面影響。為了安撫投資者,NVIDIA 接下來顯然會透過一些激進手段,來讓投資人回心轉意。
雖說疫情對整個 PC 業界未必是壞事,還小賺了一筆。但這波需求過後,很快 PC 的需求就撐不下去呈現下滑的趨勢。這個趨勢同樣也影響整個 PC 產業中的其他供應者們,NVIDIA 也是其一。一方面,NVIDIA 雖說藉著「挖礦」熱潮也小賺了一筆,但另一方面在 PC 方面的需求未能得到更多的滿足,這讓整個 GPU 市場出現了好一陣子的供應短缺現象,甚至一張顯示卡炒得半天高,貴得很多玩家組電腦寧願用內顯也不願買張顯卡坑自己。
現在,很多玩家一邊看著虛擬幣市場大跌,作為礦機主要元件之一的顯示卡也會降低不少需求量,而使價格一路下滑到現在的「正常」價位,一邊看著顯示卡市場進入三國大戰,Intel 亂入及 AMD、NVIDIA 都將推出新卡的情況,很多玩家都想等新品推出後再來考慮購買,這樣不至花了冤枉錢,又能確保買到真正符合預算的產品。
NVIDIA CEO 黃仁勳最近罕見承認,或因決策錯誤,導致 NVIDIA 過度生產了許多遊戲用 GPU。這些 GPU 或許有一部分是用在電子遊樂器上,但相信當中也有不少是用在獨立顯卡上。而獨立顯卡除了賣給需要升級電腦的重度玩家外,相信更多的買主是經營私人虛擬幣礦場的小老闆們。
在去年,這些 GPU 不但不擔心找不到買主,還得要加大生產速度,才能在這波浪潮中賺到更多的錢。但今年不同去年,虛擬幣行情走低,侵蝕到礦場主們的獲利空間,於是拋售虛擬幣,或是拋售挖礦設備變現的人就更多了。挖礦需求急凍下,GPU 的市場需求度也隨之下落,於是努力拉來的產能,現在成了燙手的庫存。
根據黃仁勳於財報電話會議上的說法,他接下來會與顯卡合作夥伴實施計畫,一方面為這些 GPU 訂出一個促銷計畫,另一方面也會努力為下一代 RTX 4000 系列顯卡做準備,顯然,不論是銷庫存還是推出下一代產品,黃董都想強調自家公司絕對辦得到,並會努力扭轉今年財報的損失。
從目前市場的趨勢來看,NVIDIA 或許最能做的就是降低 RTX 3000 系列 GPU 的報價,並透過活動與贈品來刺激買氣,雖說還是會有等等黨持觀望態度(筆者也是),但仍有許多玩家因為過去一年多的黃牛炒卡,買不起一張符合預算與效能目標的顯卡而扼腕,這波降價相信很快就能刺激到這些玩家的購買慾,並讓 NVIDIA 有效降低庫存水位。
不過,光靠降價或許還沒那麼容易把庫存都清乾淨,如果這波庫存銷得仍然不如預期,或許 NVIDIA 就會使出家傳寶刀,先透過閹割功能與規格,再給個新型號,一套黃氏刀法與馬甲功就能讓這些 GPU 有了新的銷售方向。過去 NVIDIA 也不是沒做過一顆 GPU 改三次名的事,只要能賣得掉,想必 NVIDIA 不會吝於這麼操作。
對於這樣的猜測,NVIDIA 財務總監 Collette Kress 則沒有明確承認,不過他暗示 NVIDIA 確實會做點不同的措施來推銷這批 GPU。何況就算 NVIDIA 經歷了短暫的虧損,但遊戲市場的需求仍然有一定規模,想來 NVIDIA 還會有更令人意想不到的奇招,要讓投資人刮目相看。