在經歷了長達 50 年的發展與變革後,Sega Sammy 官方在週五證實了他們即將正式退出日本的街機遊戲中心市場,將這部分的產業專交給 GENDA GiGO 公司負責。
就在本週五的一篇公開聲明中,Sega Sammy 正式宣布他們將會把旗下 Sega 娛樂部門,也就是負責在日本營運旗下街機遊戲中心的部門,所剩下的 14.9% 股份全數轉售給租賃產業公司 Genda Inc,這意味著整個街機遊戲中心品牌都將會由他們接手經營。在這之前,這間公司已於 2020 年收購了 Sega 娛樂部門的 85.1% 股份。當時,Sega Sammy 表示 COVID 肺炎疫情所帶來的不確定性就是導致他們決定要出售旗下街機事業的原因之一。
到了 2020 年 9 月,Sega 旗下最具代表性的秋葉原街機遊戲中心「SEGA 秋葉原4號館」也因為疫情的衝擊而被迫關閉。而在這次的收購案後,Sega 娛樂部門已經證實將會全面更名為 Genda GiGO 娛樂,而 Sega 旗下位於全日本的街機遊戲中心品牌也都將會改名為 GiGO。
Sega 於 1960 年代首度在日本設立了旗下首批街機遊戲中心,包含了東京歡樂城 (Joypolis) 以及 Club Sega 等。而到了 90 年代的全盛時期,Sega 娛樂部門旗下的街機遊戲中心光是在日本就擁有著將近 1000 家分店。
當此次收購案的消息正式公開後,Genda GiGO 董座片岡尚在一次訪談中表示:
「Sega 旗下位於日本全國的商店都將會更名為 GiGO,為了要表達我們對於 Sega 過去 56 年歷史的感恩,以及我們是多麼渴望能夠為那些渴求真正娛樂的玩家們成為一片綠洲。我們將會從池袋、秋葉原以及新宿開始,之後漸漸擴及到全日本。」
值得一提的是,Sega 除了讓旗下的娛樂產業負責運他們自家位於全日本的街機遊戲中心之外,這間公司還會另外自行生產與販售包含《VR 快打》、《音速小子》、《閃電出擊》以及《神奇男孩》等與旗下遊戲 IP 有關的街機遊戲機台,至於這部分的產業在這次的收購案之後則很有可能依然將會持續下去。
雖然不少玩家可能會認為疫情就是導致日本街機遊戲產業一蹶不振的主因之一,但根據一份來自日本警方的白皮書,全日本的街機遊戲中心在 2019 年就只剩下 4022 間,相較於 1986 年全盛時期的 26,573 間,確實能看出這個產業漸漸走向沒落的跡象,而疫情的爆發則更進一步加快了這個現象。