根據微軟 Xbox 部門負責人 Phil Spencer 的說法,體感裝置「Kinect」就是 Xbox 主機在過去 20 年來對於整個電玩產業最大的貢獻之一。
在最近接受 Edge 雜誌的訪談時,這位 Xbox 高層就被問到了他認為這台主機對整個產業曾經帶來過什麼樣的貢獻。對於這個問題,他先是回應在初代 Xbox 主機上創造出「Xbox Live」線上平台,並讓其成為後繼機種 Xbox 360 的標配就是絕佳的例子之一。
然而,Phil Spencer 接下來則提到了另一個重要的貢獻-Kinect。對於廣大的 Xbox 玩家來說,這確實是個完全出乎意料的答案,畢竟這個看似前衛的「體感裝置」在 Xbox 自家的玩家社群之間其實並沒有造成太過熱烈的迴響。
「體感控制是否真的是一種適合所有玩家的遊玩方式呢?在我看來,這個問題的答案當然是否定的。」Phil Spencer 表示。即使如此,他依然認為 Kinect 和旗下的遊戲是改變整個 Xbox 品牌形象的重要關鍵。
「我並不是想說在這之前所有遊戲都是限制級 (M-rated) 的,但當我們開始嘗試像《Kinect Sports》以及其他開發商的作品,像是 Double Fine 的《Happy Action Theatre》或舞蹈遊戲時,這才讓我們見識到 Xbox 的其他新穎潛能。」他表示
除此之外,Phil Spencer 在訪談中也提到了 Kinect 就是 Xbox 主機未來發展的催化劑,讓他們決心開始拓展旗下遊戲的無障礙性,讓一些身體本身有所限制的玩家們也能盡情遊玩。表示在 Kinect 推出之前,他常常收到一些來自玩家父母的來信,表示他們的孩子無法遊玩遊戲,而這讓 Phil Spencer 感到非常心疼。
「我縱觀我們目前為止在無障礙性上所付出的努力,無論是 Xbox Adaptive Controller 或是我們開發過的軟體,這些都能直接追溯回到 Kinent 身上。這不僅僅是指裝置本身,而是關於一個遊戲平台對於更多玩家來說能夠具有什麼樣的意義。而這正是我們選擇踏上的旅途」他表示
體感裝置 Kinect 最初於 2010 年 11 月登上了 Xbox 360 平台,讓玩家們能夠在完全不需要控制器的情況下直接與遊戲進行互動。即使採用了以當時來說相當尖端的最新技術,並創下了 3500 萬套的銷量,但玩家們對於 Kinect 的評價在這台裝置的生命週期中始終相當冷淡。而在最初版本的 Xbox One 中,也都附贈了 Kinect 2.0 裝置。微軟團隊似乎仍然希望玩家們能夠將這個裝置視為 Xbox 娛樂體驗的一部份。
然而,這種主機強制綁 Kinect 的銷售方式在當時飽受了許多玩家的批評,而微軟最終也決定放棄這個策略,為玩家們提供了單售主機的選擇,之後更是徹底停止了對於 Kinect 裝置的支援與開發計畫。就連最新推出的 Xbox Series X/S 主機也已經完全無法使用 Kinect 裝置。
即使如此,Kinect 所採用的體感技術依然將會以其他形式繼續生存下去。就在今年 10 月,來自英國的 Sky Glass 電視宣布他們將會與微軟合作打造出一個風格類似 Kinect 的體感攝影機裝置,採用了類似的技術,並將其整合到旗下最新的電視產品中。因此,這個在玩家眼中看似失敗的產品或許真的為整個科技娛樂產業帶來了一些出乎意料的影響。