如果你學過某幾種程式語言，你或許會發現程式語言的世界彷彿是為了外國人而生的，許多的單詞通常都是英文單字，就算有極少數程式語言不講究英文程度，卻也會出現大量的英文字母與數字。雖說程式語言多半建立在英文的基礎上，但懂程式語言跟懂英文又是兩回事，對於非英語系國家的人來說，也多了一層學習障礙。最近有位中國留學生黃令東（Lingdong Huang）因為將中國的文言文設計為程式語言 wenyan-lang ，而被電子工程師學會雜誌 IEEE Spectrum 所報導。該程式語言從產生雛形至今不過一個多月，卻引起了許多華人的注意：
▲這不是什麼古書，而是文言文程式碼（圖片來源）
提到文言文，很多人可能想到以前上學時念國文課背課文的痛苦。文言文的長處在於文字使用少，同樣一句話只要少少的幾個字就能表達，而缺點就跟很多人學過的課文一樣，通常需要逐字的解讀，才能把整篇文章的意思完全掌握，雖說同樣是以漢字撰寫，但現代人在未經過訓練的情況下，並不容易輕鬆解讀文言文。
但跟多數基於英文的程式語言比起來， wenyan-lang 至少對懂漢字與中文的華人來說相對易懂些。不過，即便懂得使用文言文，程式撰寫仍然是另一碼事。wenyan-lang 的使用方式與其是說用文言文來編輯程式，不如說是用程式語言的邏輯去套文言文這個語言工具，使用時仍然有一定的規範，但對於熟悉編輯程式的開發者來說，適應這個可能比直接學怎麼用文言文來得快些：
▲程式介紹自然有文言文版，其中提到的一堆動物指的是 Go 語言（鼠）、Rust 語言（蟹）、鑽（Ruby 語言）、魚（Fish Shell）、蛇（Python）、象（PHP）、駱（Perl）、犀（JavaScript）（圖片來源）
▲wenyan-lang 的 Hello World 程式寫法（圖片來源）
根據 IEEE Spectrum 報導，wenyan-lang 的作者 Lingdong Huang 是一位上海長大，去年底剛在美國卡內基梅隆大學（Carnegie Mellon University）獲得電腦科學學位與藝術學位的學生。這套程式語言是他在就學期間發想，約在學期末前一個月內完成核心架構，現在已經可以透過該程式語言的 Github 專案網站上找到原始碼等資料。
該程式語言的創意來自於 Lingdong Huang 過去對中國古典著作的喜愛，作者在受訪時表示，他最近正在讀《淮南子》，這些閱歷及對文言文的喜愛讓他開發出這種獨樹一幟的程式語言。作者也提到，目前已經有數十種透過該程式語言撰寫的程式，大多是由愛好者自行撰寫出來。有些程式相當有意思。例如 pi_liuhui.wy 這支程式重現三國時代的數學家劉徽利用割圓術計算圓周率， divination.wy 這支程式將易經中描述的占卜方式以程式重現：
▲以 wenyan-lang 程式語言所撰寫的 divination.wy 程式（圖片來源）
以文言文來寫程式的一大難點，在於文言文沒有標點，讀者必須自行判斷斷句，才能知道正確的標點位置。為了克服這個問題，作者表示程式語言僅具備一定量的關鍵字，這樣一來， wenyan-lang 就能從每一段程式碼當中找出關鍵字來解密開發者想要的內容。而這個語言的成功開發，也讓許多華人注意到文言文其實也能變成程式語言。
現階段，程式語言的世界中仍有許多強力競爭者，wenyan-lang 這個初生之犢仍然有很大的努力空間。許多 wenyan-lang 的貢獻者正在努力研究 Python、Ruby、JavaScript、C ++和Java的編譯器、圖形庫和 GUI，以及提供人們編寫與共享程式碼的空間。至於 wenyan-lang 還能走得多長遠，還得看接下來它能綻放出什麼樣的火花：
▲wenyan-lang 編譯為 Javascript 的範例（圖片來源）
消息來源：IEEE Spectrum
