1980 年代 GSM （ Global System for Mobile Communications ）手機出現之後，除了一般的語音通訊與拍照之外，一般大眾最常用的工具應該就是簡訊（ SMS ， Short Message Service ）了！簡訊一開始只能傳 160 個英文字元的文字，後來出現多媒體簡訊（ MMS ，Multimedia Messaging Service），可以傳送 300 KB 的內容，包含圖片、音樂和文字。不過在智慧手機出之後， 蘋果 iMessage 、 WhatsApp 、 臉書 Messanger 、 Line 等各式的即時通訊軟體逐漸取代簡訊，因此 GSM 協會推出 RCS （ Rich Communication Services ，富通訊服務）標準，讓電信商也能提供類似其他通訊軟體的功能。
RCS是什麼？
RCS 是目前簡訊服務的最新版本，最簡單的解釋就是類似蘋果的 iMessage ，使用者可以傳送文字、表情符號、圖片、地理位置、影片、聲音等等。 RCS 實際上在 2007 年就已經有雛型，2012年就有西班牙的電信廠商開始使用，但直到這兩年 Google 在 Android 上面推廣，電信服務商才開始有積極動作。 GSM 協會有一個提供 RCS 服務的電信服務商列表，很可惜的是，台灣的電信商都不在表上。
RCS 支援目前即時通訊 App 的大部分功能，例如對方是否在線上、是否輸入文字中、訊息傳送抵達、已讀取等等，除了一對一聊天之外，也可以多人群聊。
RCS 與以往的簡訊或多媒體簡訊最大的差異可能是傳輸方式，簡訊與多媒體簡訊是靠電信網路傳輸，因此電信服務商可能會收取費用，但 RCS 是透過網際網路傳輸，使用者可以利用 Wi-Fi 或吃到飽的網際網路服務傳輸，不必再像 SMS 簡訊計次或 MMS 多媒體簡訊計量付費。
另外如上面的影片顯示，RCS 支援線上票據、購物等商業應用。
Google 大力推廣 RCS
相較於蘋果 iMessage 的成功，Android 平台中一直缺乏一個平台等級的通用即時通訊應用， Google 曾經大力推廣 Google Talk 、其後續產品 Hangouts 、 Google Allo 及號稱高品質視訊通話的 Google Duo 等產品，但都沒有取得很好的成績，大家的主力還是用各式的即時通訊 App。目前 Google 把即時通訊軟體縮減到剩下 Google Duo 與 Android Messages 兩個，後者就是取代一般手機簡訊功能的即時通訊軟體，而且支援了 RCS 。
由於以前在 RCS 上看不到賺錢的方式，各電信服務上對提供這個服務沒有很大的興趣，讓掌有 Android 平台的 Google 非常心急，這兩年除了 Google 自己的電信服務 Google Fi 開始支援 RCS 之外，跳下來協助各電信服務商建立這類服務，今年六月英國與法國才開始測試 RCS ，美國的四大電信商也才剛開始互通測試。
RCS 的優缺點
說到底，為什麼要使用 RCS 呢？首先這是一項 GSM 的標準，意思就是往後的手機都會支援，連蘋果未來都可能會在 iMessage 中支援 RCS 。最大的好處就是只要取得電話號碼就有可能不花任何費用之下跟對方即時通訊，而不是要臉書帳號或 Line 帳號等等。
不過缺點也是非常明顯， RCS 目前不支援端對端加密（這也是大家猜測蘋果目前不支援 RCS 的最大原因），因此伺服器端是可以知道通訊內容。另外， RCS 跟簡訊一樣，不會在伺服器上留下聊天紀錄，因此沒有聊天紀錄可以回朔，不過使用者可以利用 Android 的備份機制來備份聊天紀錄。另外由於傳輸免費，難免有廠商拿來發送垃圾訊息，美國的電信服務商已經開始透過 RCS 發送廣告、促銷折扣訊息等。
直接使用 RCS ？
前面提到，目前台灣的電信服務商都沒提供 RCS 服務，那了解再多也沒辦法實用，那不是白費功夫嗎？幸好很多玩家測試過了，不管是那家的手機或用那家電信公司，只要是 Android 手機幾乎都可以啟用 RCS 服務，我們測試過 LG （ Android 8 ）、華碩（ Android 9 ）都能正常啟用。 iPhone 目前不支援 RCS ，因此目前還只能在 Android 平台內傳輸訊息。
準備工作
首先，必須安裝 Android Messages（ Google Play Store 當中顯示為「訊息」）的測試版本，使用者必須先去申請成為測試版本用戶，再安裝或更新 Android Messages。
其次是安裝電信業者服務（Carrier Services ），並給予授權。這邊可能不需要所有的授權，但建議都給，可以提高成功率。
再來是安裝工具軟體 Activity Launcher ，這個App可以調整App隱藏的選項。
設定 RCS
首先將 Android Messages 強制停止（可以在設定、應用程式裡面中找出「訊息」App 來強制停止），然後開啟 Activity Launcher ，上邊選擇「 All Activities 」，會列出所有安裝在機器上的服務，請找出 Android Messages（訊息）然後點開它，再找出「 Set RCS Flags 」並點開，第一個「 ACS Url 」請選擇第三項，第三個「 OTP Pattern 」只有一種可以選，這兩個設定完之後按下下方的「套用」。這樣就完成隱藏的設定了。
再來開啟「訊息」App，從右上方的三個點進入「設定」，選最上方的「即時通訊功能」，再點上方的「啟用即時通訊功能」，上面會出現一個「設定」或「重設」，點「設定」或「重設」進去後輸入電話號碼，讓 Google 驗證。我們測試的時候，驗證的時間長短非常不一定，有時一次就通過，有時要重複設定跟驗證才能通過。驗證完成時，設定中會改顯示為「已連上網路」。
提醒一下，由於 Android Messages 支援網頁版本，使用者設置好 Android 手機上的 RCS 之後，也能設定成透過網頁來進行即時通訊。
判斷是否透過 RCS 傳輸
雖然目前GSM協會宣稱有三億人開通了 RCS ，但 RCS 目前在台灣普及率非常低，萬一對方不是使用 RCS ，訊息會轉成簡訊 SMS 或 MMS 傳出去造成費用的問題，因此在按下傳送之前，請注意一下是在哪種傳輸方式下送出。目前可以在輸入的欄位中看出傳送方式是簡訊、多媒體簡訊或 RCS 的即時通訊三種方式。
參考資料：GSM RCS、Phone Arena
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