微軟在軟體上取得了巨大的成功，但在硬體產品上似乎沒有那麼風光，做手機做得如何相信大家都知道，做 Surface 系列也讓人覺得微軟嫌賺太少，好不容易在 Surface 系列上站穩腳跟。微軟也算是取得一些成績，但最近傳聞，微軟打算做折疊式平板，也就是 2010 年時被自己取消掉的 Microsoft Courier 計畫：
▲微軟打算開發折疊式平板？用的還是七年前的舊計畫？（圖片來源）
微軟在做 Surface 前也打算做平板，2009 年，微軟據傳內部已有名為 Courier 的計畫，該計畫繪製做一款折疊式螢幕，至於折疊的部分怎麼做沒有個定論，以當時的技術來說，理論上比照筆電那樣做個轉軸讓平板可折疊是比較理想的方法。但三星在同時期也在研發柔性螢幕，因此這項計畫也可能呈現以柔性螢幕為基礎的樣貌。不過 Courier 的開發計畫最終還是放棄了，原因眾說紛紜，或許只是微軟需要開發更適合自家產品調性的東西。
Microsoft Courier 七年後還魂，改叫 Andromeda
最近的消息則指出，其實 Courier 後來又重啟了，現階段微軟正在調整 Windows 10 系統，以適應 ARM 處理器環境。根據 Courier 當年的曝光影片中顯示，Courier其實做得像是一本書似的，可以兩側合起，合起來後的體型看起來跟一般手機相近，打開來則是平板電腦。近期比較類似的產品大概就是仍在原型階段的 Lenovo Folio、或是三星的 Project Valley ：
雖說概念跟當年的 Courier 相像，但微軟給了一個不同的代號，叫做 Andromeda 。已知的消息極少，只知道很可能會運作 Windows 10 系列中的 Windows 10 Core，利用一支觸控筆執行專用的介面，以及與 OneNote 功能整合。儼然是一付將微軟的軟體資源一次整合起來的概念。至於會不會有手機的功能，這點就很難猜測。畢竟 Windows Phone 已經式微，使用人口太少，與其用 Windows Phone ，還不如用 Windows 10 系統，還可能更有意思：
▲Andromeda 目前似乎是想做數位化的實體筆記本，可以用筆在虛擬的頁面上編輯東西（圖片來源）
為了適應在這樣特殊的載體，微軟為 Windows 加入了目前持續研究的 Composable Shell（CShell），CShell 能讓介面適應不同的畫面跟解析度，使得不同尺寸的螢幕都能夠操控 Windows 10。由於是折疊的形式，不排除會有兩種螢幕畫面的變換，而 CShell 能在不同的螢幕解析度與規格間將 UI 的排列跟位置做到最佳。就算是較小的畫面，理論上也應該有不錯的操控性：
▲Andromeda 可能會是 Courier 的精神繼承者 （圖片來源）
當然，目前該計畫仍處於實驗階段，也許並非是製作新產品，而是為了將來的新產品預備技術。如果微軟準備好了，或許哪天我們會看到微軟正式發表這項產品的。
