在上一篇當中,筆者已經提過馬來西亞最大電腦商場內的 ROG 專賣店,接著筆者跟隨採訪團的腳步,來到吉隆坡近郊的 Orange Esport Stadium 。Orange 在馬來西亞各地共有 50 多家直營店,可說是馬來西亞網咖業者中最具代表性的一個。該網咖也是華碩產品的愛用者,也是一間跟電競運動結下不解之緣的網咖:
Orange 的旗艦店 Esports Stadium 位於吉隆坡近郊,是個規模龐大,座位數量相當多,而且令人印象深刻的網咖。以 Orange 旗下網咖來說,多半叫做 Orange Internet Café,並四散於吉隆坡市區內,但這家 Orange Esport Stadium 就不一樣了,這家店明顯是為了舉辦電競比賽,並能訓練電競選手的電競運動館。
光是配備就有著不錯的水準,從主機到鍵盤滑鼠耳機,無一不是有品牌的產品。例如鍵盤滑鼠,使用羅技 G 系列,主機內可看到華碩主機板跟 NVIDIA 顯卡,牆上更是大大的 ROG 「敗家之眼」Logo,不難想見這家網咖不但培育選手,更是獲得科技大廠贊助的一家旗艦級網咖:
▲由於馬來西亞對網咖的規範,因此網咖一律只能開在一樓,Orange Esports Stadium 在這方面也只能從善如流。門口的關東旗其實是前一天 ZOWIE 在網咖舉辦活動後,還沒整理的樣子。
Orange Esports Stadium 店內以一條長走廊分隔兩邊,店主 Frank 先生跟我們聊起建立 Orange 體系的艱辛。他提到,馬來西亞政府對於網咖業者的規定相當繁瑣,甚至接近不合理的程度。像是網咖必須位於一樓,不可在其他樓層,不能在地下室跟二樓以上。且網咖全面禁煙,一概不得在網咖內抽煙:
▲網咖座位以一條寬敞走道分隔兩邊,兩邊都是像這樣的座位配置,也就是每一行六個座位,一行行延伸到網咖最深處的舞台前。
且當地政府機關多半用博奕場所的規範套用在網咖上,用最嚴格的標準來定義網咖。不得請外勞工作,即便咖啡店(Café)可以,但網咖(Internet Café)卻不行,網咖內必須設置「女性專區」,且網咖座椅數量也必須有嚴格的限制,因此筆者發現網咖的空間寬闊,但座位卻出奇的少,走道寬闊,座位寬敞,這點在台灣肯定很少見:
▲其實台灣網咖在座位的調整上也給出了不錯的空間感,但若要像這樣留下超寬敞走道,相信還是會有業者感覺難做。
但就算在這麼嚴苛的條件下經營網咖,Frank 還是很自豪,自己的店很健康,而且直營分店一路開了50多家,顯示玩家們還是認同 Orange 的經營想法。 Frank 也分享十多年前曾有老師帶整班的學生來網咖用電腦,在當時可以說是相當前衛的思想跟行為:
▲Orange Internet Cafe 負責人 Frank 先生,背後的 Logo 圖說明了網咖與多個科技大廠之間密切合作,當中也包括 ASUS 與 ROG Logo 在內。
筆者在網咖內的感受是相當深刻的。台灣網咖常見的現象就是吵雜、煙味重。出入份子也複雜,在家長的眼中就是惹是生非的地方,甚至像是在網咖附近械鬥、網咖內玩到暴斃的新聞也是過去扣上網咖的大帽子,對於收得到台灣新聞消息的馬來西亞來說,自然會認為這些在台灣、中國流行的網咖、網吧都不是什麼好東西:
▲網咖賣飲料不算什麼,Orange 內的礦泉水售價是 1.5 令吉,大約新台幣 11元。Redbull 有兩種罐裝,最貴的是 6 令吉,大約新台幣 43 元。
加上政府機關對網咖業者的限制,使網咖業者確實有生存困難的感覺。網咖需要滿足最嚴厲的限制,甚至有限制過度的感覺。這些都是讓網咖業者叫苦連天的地方:
▲會員價每小時 2 令吉(約新台幣 14 元),非會員為每小時 2.5 令吉(約新台幣18元),其實相當便宜。至於儲值送多少小時的就另外看。而列印費用則是每頁 60 仙(約新台幣4元)。
但在這些嚴厲條款的限制下,Orange Esports Stadium 所呈現的環境就令人印象深刻,網咖內所有人都帶著耳麥,不像台灣網咖那樣吵鬧,只有偶爾傳來的歡呼跟驚叫。店內沒有菸味,給人清新的感受,沒有那種呼吸一口空氣感覺離癌症更近的印象。店內座位距離寬鬆,走道寬敞,不似台灣網咖為了多塞座位而將走道空間壓榨到盡。相信遇上意外需要逃難時,這樣的配置也能讓店內消費的客人迅速疏散:
▲網咖座位配置圖大致上類似這樣,箭頭的前方有 5v5 的比賽舞台,供網咖舉辦電競巡迴賽使用。
▲網咖最深處架設了舞台,上面有左右各五台電腦配備,這裡可以讓網咖舉辦電競比賽,讓客人在現場為選手加油。
▲舞台正中央則是大大的 ROG Logo ,顯示這家店與華碩 ROG 品牌與產品都有很好的連結。
而以配備來說,Orange Esports Stadium雖然配備不高,但時時更新。台灣有許多板卡大廠,每當新處理器與晶片組推出時,台灣的網咖有的會是一套硬體打個好幾年才換。但在Orange網咖內卻選擇與時並進,逐漸更換配備以饗玩家。馬國的玩家主要會玩 Dota 2跟 CS:go 等遊戲,這些遊戲的配備需求不高,因此網咖內的配備以 Core i5 + GTX 1050 Ti 為主。但遊戲熱潮總會過,過陣子或許又開始流行不同的遊戲,而那時也會是 Orange 網咖開始汰換配備的時候:
▲舞台前的設備可以清楚看到使用 ASUS 主機板,且 CPU 採用一體式水冷設備進行散熱。
▲桌上的鍵盤滑鼠跟一般客人用的羅技電競鍵鼠不同,這邊明顯可以看到是華碩 Claymore Core 機械式鍵盤,滑鼠沒有仔細端詳,但發光的三頭蛇 Logo 說明了它是 Razer 的電競滑鼠。
最後結束訪談,離開 Orange Esport Stadium 的路上一直回想起店內的設施與環境。台灣其實不乏有心經營網咖的業者,像是曾經被國外部落客介紹過的麗華行網咖,在硬體配備上並不輸人,還有美味的餐點讓玩家吃個飽:
▲ Orange 顯然不像台灣部分網咖還有餐飲服務,頂多只有罐裝飲料跟零食。或許這也是大馬網咖業受限的地方。
但更多的網咖其實已經逐漸的沒落,或是已經在價格戰中廝殺到無以為繼。相較於在馬來西亞政府的諸多法規限制下生存的 Orange 網咖,或許他們的成果,有許多值得我國業者的借鏡也說不定。