我們都知道中國對世界各地許多國家來說是個威脅,不光是台灣如此。因此不久前 Apple 因為被中國政府要求下架所有 VPN App 並照做之後,許多好打抱不平的人都因此感到憤慨,但事實上,這起事件並不只是順從了中國政府的要求這麼簡單,對 Apple 來說,除了是因應當地法令而調整的措施外,也隱含著政治意味:
對 Apple 來說,當公司的業務範圍觸及到全球各大城市跟地區,就會面臨到每個地區跟國家可能都會有不同程度的問題,這次的 VPN 事件就剛好遇到中國政府打壓「翻牆」行為,封鎖一切 VPN 連外手段,讓思想被禁錮在網路構築而成的長城內。這一切行為引起人權團體的不滿,而 Apple 此時配合中國政府的禁令,也讓 Apple 被網友冠上「沒有骨氣」「風往哪吹往哪倒」的稱謂。然而 Apple 真的就是這樣嗎?
就 Apple 的立場來說,公司最重要的是產品,其次是收益。政策跟風骨什麼的雖然也有,但在一國的法律面前,Apple 是沒有太多話語權的,要在人家的地盤上做生意,就要照規矩來,這點身為跨國大企業的 Apple 其實再清楚不過。今天中國政府宣布禁止 VPN 服務,Apple 也被要求執行時,自然也沒有立場去反駁中國政府的意見,何況,今天中國市場對 Apple 來說已經是相當重要的一塊大餅,Apple 沒有理由為了維持所謂的風骨跟傲氣,就退出中國市場經營。
因此,Apple 雖然不見得同意中國政府的立場,卻仍不得不遵守中國的法律:
但這點也被讓人質疑當初 FBI 為了調查疑犯而需要 Apple 提供後門來尋找證據的時候,Apple 悍然拒絕,而且拒絕到底,有人認為這樣的舉措並不符合 Apple 遵守美國法律的說法。但 Tim Cook 並不這麼認為,並且為此提出見解,他表示,以美國的案例來說,美國法律明顯支持 Apple 的決定;但在中國,當地的法律也同樣非常明確。如果美國法律的作法有所改變,我們也一樣必須遵守。
換句話說,Apple 自始至終都踩在守法的大原則上,FBI 的要求 Apple 解密嫌犯的手機上的 iOS 8系統,對 Apple 來說是違法行為,道德上雖然 Apple 必須幫忙,但實際上也確實構成非法搜索,不過中國政府的禁令雖然看似蠻橫,卻具備法律效力,對 Apple 來說刻意違抗它沒有甜頭,也不能像 Google 兩手一攤說「啊我們又沒在管 Play Store 上有什麼東西」,所以應該選擇依法辦理,謝謝指教:
對於 Apple 在兩個事件中展現出來的不同態度,也可以看出兩國對人權觀念的差異,中國政府大興文字獄,封鎖關鍵字,對於反對政治理念的人趕盡殺絕,這些對 Apple 來說是不樂見的,也因此,明哲保身的最好方法就是遵循該國法律,否則不如別玩,放棄在中國的收入。
但 FBI 事件不同的是,地點發生在美國,美國是個重視人權的國家,在法律上更是重視人權,這也讓 Apple 對抗 FBI 時更站得住腳,換言之,Apple 繞了一個彎暗示中國政府的極權統治,法律未必有所保障,要在這裡混最好還是照規矩來。至於結果,雖然中國的 iPhone 使用者們哀嚎著沒有 VPN App 可用,但辦法總是人想出來的,網路的長城也不是翻不過去的,總使中國政府關得住這些人的發言,也關不住人的心。